같은 방석에 앉아도 시간이 지나면 다시 아픈 이유
꼬리뼈가 아파 방석을 깔았더니 처음에는 편합니다. 그런데 일을 하거나 차를 타고 오래 앉아 있으면 다시 같은 자리가 아파옵니다.
방석이 압력을 줄여주는데도 왜 그럴까요?
방석을 썼을 때 편해진다면 앉는 동안 꼬리뼈 부근에 가해지는 압박이 통증에 관여한다는 단서입니다. 방석을 사용해도 몸의 무게는 계속 의자에 실립니다.
처음에는 허리를 세우고 앉다가 시간이 지나 등받이에 깊이 기대거나 골반이 뒤로 기울면, 아픈 부위에 실리는 힘도 달라질 수 있습니다. 앉은 자세를 측정한 연구에서도 골반을 뒤로 기울일수록 천골과 꼬리뼈 부위의 하중이 커졌습니다.
방석을 바꾸지 않았는데도 한동안 앉은 뒤 다시 아프다면, 처음 앉을 때의 압박만으로는 통증을 다 설명하기 어렵습니다. 언제부터 다시 아픈지, 몸을 뒤로 기대거나 자세를 고쳤을 때 통증이 달라지는지를 보면 오래 앉는 동안 어떤 부담이 남는지 알아보는 데 도움이 됩니다.
꼬리뼈 한 점만 아픈지, 주변까지 뻣뻣한지
자리에서 일어나 쉬면 꼬리뼈 부근을 누르던 힘이 줄어 통증이 가라앉을 수 있습니다. 다시 앉았을 때 같은 자리가 눌리거나 앉은 자세에서 꼬리뼈가 움직이며 아프다면 통증은 되살아납니다.
쉬는 동안 덜 아팠다고 해서 다음번 앉기에서 받는 부담까지 달라진 것은 아닙니다.
통증이 꼬리뼈 한 점에 뚜렷한 분도 있고, 주변을 눌러도 아프고 골반을 움직일 때 뻣뻣한 분도 있습니다. 아픈 자리를 피하려고 한쪽 엉덩이로 체중을 옮기거나 골반 주변에 힘을 주기도 합니다.
꼬리뼈에 연결된 골반저 근육의 긴장이 함께 있다면 눌릴 때뿐 아니라 주변이 당기거나 움직일 때도 불편할 수 있습니다. 다만 오래 앉으면 다시 아프다는 이유만으로 근육의 긴장이 원인이라고 정할 수는 없습니다.
한의학에서는 아픈 자리와 그 주변의 근육·힘줄, 움직일 때의 불편을 경근의 관점에서 함께 살핍니다. 주변을 누르면 아프고 뻣뻣하며 움직이기도 불편할 때 ‘기혈 소통이 원활하지 않다’고 해석하는 것은 이런 통증과 긴장이 함께 나타나는 양상을 설명하는 말입니다.
실제로 주변의 긴장이 있는지 확인해야 이 해석을 치료에도 연결할 수 있습니다.
남아 있는 통증에는 침, 움직임 제한에는 추나를 고려합니다
꼬리뼈 한 점에 통증이 집중되고 자세를 고치면 덜하다면, 그 자리에 반복해서 실리는 부담과 남아 있는 통증을 먼저 봅니다. 방석을 쓸 때도 몸이 뒤로 밀려 아픈 자리를 다시 누르고 있는지 확인하는 이유입니다.
방석은 앉는 동안의 부담을 덜어주는 수단으로 쓰고, 침은 그 부담을 조절해도 남는 통증을 다루기 위해 고려할 수 있습니다. 다만 꼬리뼈 통증에서 주사 치료에 침을 더한 한 연구에서는 통증 점수의 추가 개선이 확인되지 않았습니다.
침을 쓰면 오래 앉을 때의 통증이 반드시 사라진다고 말할 수는 없습니다.
주변까지 누르면 아프고 뻣뻣하다면 침으로 아픈 자리와 주변의 압통·긴장을 함께 다룰 이유가 생깁니다. 허리나 골반을 움직일 때도 불편하고 실제 움직임이 제한되어 있다면, 그 움직임을 추나로 다룰 필요가 있는지도 살핍니다.
반대로 움직임이 편하다면 오래 앉을수록 아프다는 이유만으로 추나를 치료 목표에 넣지는 않습니다.
방석을 쓰고 얼마 동안 편한지, 통증이 다시 시작될 때 자세가 어떻게 달라졌는지, 아픔이 한 점에 머무는지 주변과 움직임까지 이어지는지를 알려주시면 좋습니다. 그래야 방석으로 줄일 부담과 치료로 다룰 통증·긴장을 구분해, 오래 앉을 때 반복되는 불편에 맞는 방향을 정할 수 있습니다.
